的世界杯预选赛上，岛国更是0-1不敌中国，错失进军82年西班牙世界杯的资格，那是岛国足球的“冬之时代”。

在这样的大背景下，1983年《足球小将》开始连载，并迅速取得成功，让岛国的民间和年轻人开始关注这部动漫，进而开始喜爱足球。

在《足球小将》开始连载的1983年，注册的小学生足球人口仅为11万，而在连载结束的1988年，人数达到了24万人（2010年18岁以下球员人数达63万