年月初，八路军师师长罗荣桓与政委陈光率八路军师师部和主力一部进入山东鲁西地区。年月日，八路军山东纵队正式组建为八路军第一纵队，徐向前任司令员，朱瑞任政治委员，指挥樊坝、梁山等战斗，重创日伪军，击毙日本中将二名，少将一名。到年底，山东抗日根据地面积已达平方公里，人口万，成为联系华北与华中两大敌后战场的枢纽。

同年九月，扩编后人数达到四百多人的