郭嘉自准备偷袭新蔡，便做了充分的准备。

实际上汝南南部诸县，从来都不是徐、荆双方目光的重点。因为这里有大别山脉阻隔，谁也无力从此地向对方腹地发动进攻，所以短期内的战略意义并不大，双方也不会将有限的兵力部署在这里。

南部淮河两岸分布了六县，其中东面的富波三县名义上归属徐州，西部弋阳（治今河南省潢川县西）三县，归属荆州。荆州军只在弋阳部属了少量军队，算是发挥一个警戒意义。