大将吕由在沛国、汝南一带招募贼寇。

陶谦一无地盘，二无声望，又无钱粮支援，募兵、招降自是不容易，迁延多时，这才招募了丹阳兵五千，贼寇五六千。

丹阳兵战力不俗，招降的贼寇也多是老卒，因此这万余人马，战力并不算弱。

为了能夺取徐州，陶谦在曹豹、薛礼等人起事之后，便将这些部队，全部交给长子陶商，让他秘密东进，配合曹豹，攻取下邳。

陶谦乃是个好父亲，担心儿子缺乏经验