灵帝解除党锢之事后，天子和士大夫终于勉强达成和解，将重心放在了平叛之事。

而与此同时，南阳黄巾张曼成攻杀太守褚贡，攻破宛城，逼得朝廷胆战心惊，不得不团结起来。

南阳是天下第一大郡，宛城是旧五都之一，宛城失陷，影响极大。

灵帝乃下诏：以尚书卢植为北中郎将，护乌桓中郎将宗员副之，持节将北军五校士，发天下诸郡兵征讨张角；以北地太守皇甫嵩为左中郎将，谏议大夫朱儁为右中