作为秦、汉两朝都城的长安城果然名不虚传，渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞八条河流绕城流过，因此又称八水长安。

四堵巨大的城墙围出一个方形的城市，每堵墙都约有十几里长。

城墙每面各有三个城门，共十二门。由于霸城、覆盎、西安、章城四个城门直通未央宫与长乐宫，因此不许百姓通过，其余八门皆可通行，可即便如此，每日络绎不绝的进城人流都要在各个城门口排起极长的队伍。

东方明