将养成人。

都说时来运转，却也是顾书生的命好，与他同村的余员外家的闺女，在一次踏青出游时，看上了他。从那之后，两人便相生爱慕，常常相约后山小河边。

虽是发乎于情，却也止乎于理，并未做出什么苟且之事。

恰逢此时，顾母因长年劳作过度，得了气疾，不久便病逝了。顾书生悲痛欲绝，为母亲守孝三年。

守孝期满后，那余家的小姐因年岁渐大，却有些等不住了，便催着顾书生去他家提