榆关素有大唐之咽喉的称呼，位于幽州东部，出了榆关，便是东北四郡之地。

自西向东，依次是辽西、营平、辽东、玄菟四郡，设安东都护府治理四郡，除了四郡各有两千兵马驻守，在辽东郡又常驻两万辽东军，自武宗皇帝以来，辽东军也成为保护大唐东部边境的边军。

榆关北倚崇山，南临大海，地势险要。

武宗朝时，渤海侵扰唐境，步步为营，一度将玄菟、辽东二郡纳入版图，眼见得情势危急，幽州