，北周明帝征召王颁为左侍上士，之后又任他为汉中太守、仪同三司等职。

隋文帝杨坚篡北周以后，王颁率军平定蛮族，并因功加封开府及蛇丘县公。之后，他献平陈之策，很得隋文帝的赏识，及至隋军以晋王杨广为主帅大举伐陈，王颁自请从军，并率徒附数百人，与韩擒虎的先锋部队一起夜渡长江，悍不畏死冲锋在前。

隋朝灭陈之后，王颁秘密的发出邀请，渴望见到那些曾经在三十多年前，为他父亲王僧辩报仇未遂的士卒