天尚未亮，严霜白雪，天边孤月。

国子监门前的长街已然挤满了赴考的考生，送考的仆从，叫卖的商贩。人马嘴里都呵着白气，闹哄哄乱作一团，煞是热闹。

这些考生大部分都是世家子弟，自幼锦衣玉食，早早便上了师塾亦或延请西席，读书识字，可以说是这个时代最有文化的一群人，一个个锦袍玉带器宇轩昂。

间或有一两个衣衫简陋的寒门学子，却早已是乡里才名显赫之辈，形容气度亦是不凡。