美女，万般无奈之下，只好把满肚子的愁怨通过歌舞表达出来。

其演出情状大致如下

一个男演员穿着女人的衣服，学着女人走路的样子，摇摇摆摆地慢慢走进场地，一边走一边唱，介绍着自己的遭遇，抒发出自己的感情。每唱完一小段，观众们就齐声呼应道“踏摇，和来，踏摇娘苦，和来!”

大概因为是一边摇摆着一边唱歌，所以大家就把那演员的身段称之为“踏摇”；又因为作品中的妇人声泪俱下地反复哭诉