早些年的时候韩非出于爱国之心，屡次上书韩国国王，建议变法，主张统治者应当以富国强兵为重要任务；但韩王并未采纳。悲愤不甘之下韩非根据历史上治国的经验教训和现实社会状况，写出了《五蠹》、《孤愤》、《内外储说》、《说林》、《说难》等著作，传到秦国备受嬴政推崇，当时李斯曾感叹过韩非之材，自诩不如韩非，大方向嬴政举荐韩非之余，李斯内心里自然也是妒忌不已，其后李斯极为认为的拜读过韩非大作可谓受益匪浅，