程氏亡故之时，程沛年纪尚小，但之后却拒绝了周启的封赏，和寡母一起闭门不出。

待到他十六岁的时候，便告别寡母，外出游历，如今已满五年。

这五年中，尽管他不在京城，京城读书人中却满是他的影子，游历途中他不光有大量诗文传出，还将各地怪诞故事搜集整理成册，把原本的糟粕去除，改编成一个个文笔与趣味性俱佳的故事。

有学问的人可以从中揣摩行文之巧，用词之妙，便是目不识丁之人也