1840年，鸦片战争的炮响叩开了中国的大门，最早诞生于西方世界的股票也随着侵略者的脚步传入我国。起先，股票这个“洋玩意儿”并没有受到充分的关注——在1861年以前，上海就已经出现了证券交易活动，但范围仅仅局限在外商之间。直到19世纪60年代中叶，随着上海殖民经济的繁荣和外资航运、银行企业的发展，股票投机风潮才逐渐兴起。与此同时，为满足股票投机的需要，1869年，英国商人在上海开设长利公司