李天白离了魏城县，顺着来时的道路走，心里却不似来的时候那样高兴，坐在车上无意看那大地上的阳春烟景。走到晚间方才回到南宫县自己的家中，开发了车钱，又回到自己那间寂寞的小屋里。

他叔父进屋来，问他到魏城见着那个曾作过知县的朋友没有？李天白只说没有见着，听说那个朋友往北京谋差事去了。他叔父听了也很是失望。

当日晚间，李天白饭也吃不下去，书也无心去读，只是对着孤灯发怔，心中怀着