查老太太膝下只有一个儿子，叫做查蕴谋，为人蕴藉风流，不拘小节，虽然是个读书种子，但还能够淡泊明志，生平很看不起功名两个字，好在家中有的是钱，他也就无须进取，躲在家里，奉母自娱。

查蕴谋娶的媳妇姓李，小名菊香，是一位秀外慧中，聪明豪爽的姑娘。

夫妇俩都是十分好客爱热闹的人，听说吴家有个表弟，生得英俊，而且是文武兼备，便巴不得早一天能够和他见面。

这一天，查老太太