通之后作为沿途重镇人口、经济有很大的发展，但在中原大乱之后，随着丝路的荒废，这里也随之衰落。

作为西北盟主的韩遂虽然在二年前驱除了马腾、马超势力，但实力却大打折扣，郭煌、张液与金城相隔甚远，韩遂力不能及，庞统在综合分析了凉州形势后，便谏议马超先行占领这两个地方，然后再伺机与韩遂争夺凉州的中心。

在之前的半年间，马超与赵云率军扫荡凉州各郡，姑臧、张液、郭煌等郡县如风卷残云般落入赵