湘莲就透漏了出行计划，是去外边求财的。薛蟠从江南回来给大家带了礼物，林黛玉道谢时候，薛宝钗说过“物离乡贵”（第六十七回），不管是柳湘莲还是薛蟠，都赚的是地域差价——放到现在就是物流费用，那时候交通不便，物流费用叠加物品费用，外地物品就很贵。

柳湘莲有一把鸳鸯剑，武艺看起来也不错，薛蟠先起了“揽才之心”——“因其中有柳湘莲，薛蟠自上次会过一次，已念念不忘”（第四十七回）。赖家宴会上，柳湘莲