古人认为，读万卷书，行万里路，是一个人增长见识、提高自己的主要途径。

薛蟠“性情奢侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已”（第四回），确实不喜欢读书，怎么培养他？行万里路，见多识广以弥补读书不多带来的缺陷。

“薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机会，一为送妹待选，二为望亲，三因亲自入部销算旧帐，再计新支，——其实则为游览上国风