酒桌要有“清客”供大家取笑，这样才热闹。在贵公子和老谋士在座的聚会，薛蟠就是“清客”，他有意地用自己的“无知”来为贾宝玉搭台。

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第三十四回，打宝玉之后，茗烟“认为”是薛蟠说的，话从这里传给了袭人，袭人告诉了薛宝钗，再通过薛宝钗传到薛姨娘那里，大家就一口咬定是薛蟠告了贾宝玉的状，薛蟠说“人人说我杀了人，也就信了罢？”这应和着为香菱杀冯渊的事，很可能薛蟠没有杀人，杀人是把他