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道教吸纳方士中流传的丹方，炼法等，对外丹道继续进行改良发展。

可以说外丹道是古代化学的源头。

虽然没能炼制出真的仙丹，但却炼出了火药……

内丹道指的是把人体自身当做炉鼎，修炼体内精气神凝结成丹，从而达到长生。

后来许多仙侠小说中的金丹境界，就是从内丹道的结丹一词演化而来。