重要的兵源地。从山东一省，招二十来万兵马，想来都不是什么难事。

腊月二十、集结在保定的四个主战师和六个保安旅，在总指挥曹若海的命令下，兵分三路、从临清、德州等地南下，进入山东腹地作战。

大军展开后、战事的发展与朱由检的判断差不多，临清、德州、济南、兖州等城十日之内便被相继光复，唯一比较激烈的战事是在泰安方向打的。南京方面设的山东巡抚，组织人马全力死守泰安，好为南直形成一道战略屏