陈家的商船从广州码头出发，沿着珠江逆流而上，到三水地区（西江与北江汇合），转入北江，继续往上航行。

途中经过钱鹰扬的老家端州，柳文唤的老家清郊县，一直北上经过兼有长江峡谷之奇趣和漓江山水之仙境的飞来峡。

大文豪苏轼曾在《峡山寺》写道：天开清远峡，地转凝碧湾。我行无迟速，摄衣步孱颜。

开篇的两句，以宏伟的笔触勾勒出一派超凡脱俗