从范仲淹变法开始，原本和睦的士大夫阶层就产生了分裂。

到了王安石变法时，士大夫正式分裂为新党和旧党。

这两党利用皇帝、太后等主政者更迭的机会轮流上位，每一次上位必然疯狂打压对方那一党。

伴随着党争越来越激烈，到后来甚至变成了只要任何一党当政，无论另外一党的成员是不是好官，做没做出政绩，一律免官、降职甚至流放。