开始研制，60年代正式装备美军，1962年首先在越南战场上使用，得到前线部队的一致好评，在战争中发挥出比较重要的作用。

M79榴弹发射器是一种单发射击，枪管滑动开膛、后膛装填的单兵武器，结构简单坚固，使用方便，射击精度好，最大杀伤射程在400以内，可以填补手榴弹投掷距离不够远和掷弹筒威力不够的空白。

目前我国陆军没有装备同类产品。