洪承畴字彦演，福建泉州人，万历四十四年进士。

入仕后颇受朝廷和皇帝赏识，屡屡得到升迁。

崇祯三年，洪承畴担任延绥巡抚，开始围剿流贼。

他并不认同当时朝廷剿抚兼施、以抚为主的策略，他主张全力清剿，以剿坚抚，先剿后抚的办法。

此后数年，他不是在剿贼就是在剿贼的路上。

崇祯十一年。