从前，有一个叫李忠的秀才。他十年苦读白白地浪费了家里多年的积蓄，一连着进京赶考了三次，每一次都是名落孙山。后来他看看仕途无望，就无奈地放弃了再继续读书赶考。为了生计只能到了镇上，在刘员外家里做了一个教书先生。他虽然收入微薄，但是挣得银子也满够他们一家人的日常开销。

有一天晚上，李忠在主人家里吃过晚饭，因为喝了一点酒，他突然想回家看看去。他的家虽然离他教书的地方不是很远